06 mai 2008

Stop à la Christianophobie! (ev. Hilarion de Vienne aux dirigeants européens)

 

évêque Hilarion Alfeyev : déclaration à la rencontre des dirigeants de l'Union Européenne avec les reponsables religieux d'Europe
http://southern-orthodoxy.blogspot.com/2008/05/note-to-eu-re-christianophobia.html

Bruxelles, 5 Mai 2008

Parlant au nom de l'Église Orthodoxe de Russie, qui compte plusieurs millions de fidèles vivant sur le territoire de l'Union Européenne, j'aimerais féliciter les dirigeants de l'UE pour avoir rassemblé des responsables des religions du monde. J'applaudis ces efforts des Institutions Européennes qui s'investissent dans la promotion de la tolérance et de la paix entre les représentants des différentes religions et les points de vue du monde. J'apprécie le fait que la direction de l'UE souhaite écouter nos préoccupations, et j'espère que nos discussions de ce jour ne resteront pas au niveau théorique mais auront des conséquences pratiques.
Le dialogue inter-religieux, de même que le dialogue entre religion et idéologies séculières, est une question de nécessité et d'urgence. L'Europe assiste à une réorganisation de sa carte religieuse. Dans certains pays, où jusqu'il n'y a pas si longtemps, une idéologie athée était officiellement imposée à la population toute entière, et où les églises étaient gravement persécutées, nous assistons à présent à un renouveau religieux sans précédent. Dans d'autres pays, cependant, nous voyons un déclin bien manifeste de la pratique religieuse. Le sécularisme prend de l'élan dans des nations qui, il n'y a pas si longtemps, s'identifiaient elles-mêmes comme chrétiennes, cependant que la croissance de l'islam est aussi fort évidente.
Les dirigeants de l'EU font des efforts remarquables pour aider les immigrés de pays islamiques à intégrer les valeurs européennes et à s'intégrer pleinement dans la société européenne. Un environnement de tolérance y est créé, où chaque personne, quelle que soit ses croyances, doit se sentir chez elle.



Je crois cependant que les idéologies séculières ne devraient pas être considérées comme la base principale pour créer une société de tolérance et de respect mutuel. Une idéologie séculière ou athée ne saurait servir de dénominateur commun pour tous les différents points de vues qui coexistent en Europe.
Je crois aussi que la tolérance ne devrait pas être promue aux dépens des Chrétiens, qui continuent à constituer la majorité de la population de l'Europe. Les cas de Christianophobie et de discrimination contre les Chrétiens devraient être officiellement condamnés. L'exposition publique de symboles chrétiens ne devraient nulle part être interdite en Europe, et la célébration de fêtes chrétiennes ne devrait nulle part être découragée au nom d'une tolérance mal comprise.






On aimerait voir de la part des autorités de l'EU qu'elles en fassent plus pour protéger l'héritage chrétien de l'Europe. Ceci concerne en particulier la région du Kosovo, où des églises sont brutalement détruites, et des milliers de Chrétiens se retrouvent sans logis, ou sont forcés à l'exil. Cela concerne aussi cette partie de Chypre qui est encore et toujours occupée illégalement par les forces armées Turques, où l'on détruit les églises et où le restant de la population Chrétienne continue de grandement souffrir.
La Turquie aspire à devenir membre de l'Union Européenne, alors que dans le même temps, elle continue de négliger les droits de sa population Chrétienne. Le refus de la Turquie de laisser rouvrir le séminaire théologique d'Halki, malgré des demandes répétées de la part du patriarcat de Constantinople, ne sont qu'un des nombreux exemples de ces manquements. Cette politique largement anti-Chrétienne est actuellement renforcée par le négationisme officiel concernant les atrocités commises contre les Chrétiens dans le passé, tels que les génocides des Arméniens, Grecs et Assyriens. J'espère que l'UE utilisera le mécanisme de négociation avec la Turquie afin de s'assurer que les crimes du passé ne seront pas répétés à l'avenir, et que les minorités religieuses en Turquie seront traitées selon les normes civilisées.
De plus, les dirigeants de l'EU pourraient et devraient en faire bien plus pour protéger les populations Chrétiennes hors d'Europe, en particulier en Irak, Afghanistan, Arabie Séoudite, et tant d'autres pays islamiques. En Irak, le meurtre et l'enlèvement de clergé chrétien est une réalité quotidienne. En Afghanistan, la conversion au Christianisme peut mener à la peine de mort. En Arabie Séoudite, il n'existe pas la moindre église chrétienne, et les ouvriers Chrétiens ne sont pas autorisés à lire la Bible ou à se rassembler pour célébrer. Des nouvelles alarmantes à propos de persécutions et de massacres de Chrétiens arrivent du Pakistan, d'Indonésie, des Philippines, de même que de nombre de pays africains.
J'aimerais conclure ma brève contribution en affirmant que les églises chrétiennes dans l'Union Européenne, et en particulier les Églises Orthodoxes, continueront à pleinement coopérer avec la direction de l'UE afin de créer un monde fondé sur les principes de tolérance, justice et égalité.



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aaaBien longtemps avant la venue du Christ et la proclamation par Lui des promesses de la vie étemelle, vivait dans le pays d'Ausitide, aux confins de l'Idumée et de l'Arabie (1), un homme intègre et droit, qui craignait Dieu et se gardait de tout mal, nommé Job. Il était le plus fortuné de tous les fils de l'Orient et possédait quantité de troupeaux et de serviteurs, mais il usait de ces richesses au service de Dieu. Un jour, Satan se présenta devant Dieu, en revenant de flâner sur la terre où il avait cherché qui dévorer et entraîner dans sa déchéance. Comme Dieu lui montrait Job, en exemple d'un serviteur juste et droit, le diable répondit avec une froide ironie malveillante, qu'il était facile à ce riche de rester fidèle à Dieu. Répondant à cette provocation le Seigneur remit tous les biens de Job en son pouvoir. Quelque temps après des messagers vinrent annoncer au Patriarche la perte de ses troupeaux et la mort violente de tous ses fils et de ses filles. Job déchira ses vêtements et se rasa la tête en signe de deuil, puis il se prostema à terre et prononça ces paroles mémorables : « Nu je suis sorti du sein maternel, nu j'y retournerai. Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris, que le Nom du Seigneur soit béni ! » (1:21).

aaaDieu montra alors à Satan que Son serviteur Job avait conservé sa foi dans le malheur, mais le diable ne s'avoua pas vaincu pour autant et dit : « Touche à ses os et à sa chair, et je te jure qu'il Te maudira en face. » Bien qu'Il ne soit pas l'auteur du mal et qu'Il ne désire pas la souffrance, Dieu permit donc que Son serviteur soit affligé d'un ulcère, des pieds à la tête, afin d'éprouver sa vertu. Le riche et puissant Patriarche, mis au rebut par tous, prit un tesson de poterie pour gratter ses plaies et il s'assit sur un tas de fumier en dehors de la ville. A sa femme qui l'engageait à maudire Dieu, il répondit : « Tu parles comme une insensée. Si nous accueillons le bonheur comme un don de Dieu, comment ne pas accepter de même le malheur ! » (2, 1).

aaaLa nouvelle de l'infortune de Job parvint jusqu'à trois de ses amis, sages et nobles de villes d'Orient : Eliphaz de Téman, Bildad de Shuah et Sophar de Naamat. Ils vinrent pour le consoler, mais en le voyant sur son fumier, ils éclatèrent en sanglots et, pendant sept jours, ne purent prononcer une seule parole. Finalement ce fut Job qui prit la parole, pour maudire le jour de sa naissance et souhaiter la mort, qui marquera la fin de ses maux (2).

aaaA cette plainte du juste souffrant, Eliphaz opposa le comrnun argument de la raison humaine pour expliquer les afflictions : Le malheur et la souffrance sont envoyés par Dieu en châtiment des péchés commis au préalable. Que Job n'avance donc pas l'intégrité de sa conduite pour se justifier devant Dieu, mais qu'il confesse ses péchés et qu'il se repente, pour obtenir le pardon et retrouver santé et prospérité. S'il se révolte contre son sort, il n'en tirera qu'un surcroît de maux. L'homme, ajouta le sage, naît pour la souffrance, et les péchés et les injustices que nous commettons doivent de toute manière être châtiés en cette vie.

aaaAu lieu de consoler Job, ces paroles le troublèrent et ravivèrent sa souffrance. Il reprocha à ses amis leur dureté à son égard - car ceux qui ne sont pas éprouvés ne peuvent comprendre qu'elle est la souffrance de l'innocent soumis à la tribulation - et il confirma son innocence. Sans se révolter contre Dieu ni demander à être délivré de ses maux, Job exprimait seulement le souhait d'en voir la fin par la mort, sa seule consolation serait alors de ne s'être jamais opposé à la parole de Dieu (6:10).

aaaBildad l'interrompit alors, pour reprendre le même argument que son compagnon, et évoquer une loi générale et abstraite sur la rétribution des actes mauvais, qui toutefois ne s'appliquait pas au cas de Job : Dieu est absolument juste, Job ne doit donc pas protester de son innocence, mais implorer Sa miséricorde. Job lui répondit que, certes on peut admettre que les malheurs qui nous adviennent sont châtiments des péchés, mais de toute manière quel être créé pourrait être trouvé foncièrement juste devant le Dieu Tout-Puissant ? Même l'homme qui, comme lui, ne voit en lui-même rien à se reprocher, ne peut prétendre se justifier, et se voit donc livré aux tribulations comme l'inique. Et il ajouta, en s'adressant à Dieu : « Tu sais bien que je suis pécheur, comme tout homme, mais je n'ai pas commis d'iniquité. Cesse donc de me fixer, pour me permettre un peu de joie, avant que je ne m'en aille sans retour au pays des ténèbres et de l'ombre épaisse » (10:20).

aaaIl apparut dès lors à Job qu'il ne pouvait guère escompter sur la compréhension de ses amis, qui prétendaient se faire les défenseurs de la justice divine par des accusations mensongères à son sujet ; et, prenant sa chair entre ses dents et sa vie en ses mains, il interrogea Dieu avec angoisse : « Combien de fautes et de péchés ai-je commis ? Dis-moi quelles ont été mes transgressions et mes péchés. Pourquoi caches-Tu Ta face ? » (3:22-24).

aaaAprès une nouvelle intervention d'Eliphaz, l'accusant de s'élever contre la Providence, voyant que ses amis devenaient ses persécuteurs, Job s'écria : « Pitié, pitié pour moi, ô vous mes amis ! Car c'est la main de Dieu qui m'a frappé. Pourquoi vous acharner sur moi comme Dieu Lui-même ? » (19:21). Puis, interrompant sa plainte, il confessa son espérance qui était celle, encore confuse, de tous les justes de l'Ancien Testament : « Je sais moi, que mon Rédempteur est vivant, que Lui, le dernier, se lèvera de la poussière. Après mon éveil, il me dressera près de lui et, de ma chair, je verrai Dieu » (19:25-26) (3).

aaaInsensibles et implacables dans leur zèle à défendre leur conception de la justice divine, les trois sages revinrent une fois de plus à la charge contre le juste, en ne se contentant plus de généralités mais en énumérant, cette fois dans le détail, les fautes que Job avait dû commettre au temps de sa prospérité pour encourir un tel châtiment. Gardant toutefois envers et contre tous le bon témoignage de sa conscience, Job demanda à comparaître devant Dieu pour être jugé, convaincu que sa cause triompherait et que c'est de Dieu seul qu'il tirerait sa consolation (23:25). Puis, dans un admirable discours, il confessa que si la sagesse de Dieu dans la création est inaccessible à la connaissance humaine, il n'est pas possible de connaître les motifs de 1'affliction du juste ; mais celui-ci n'en cessera pas cependant d'aimer Dieu et de se confier en Lui (28:28). Il poursuivit son discours par une longue apologie de sa conduite et proclama qu'il était prêt à rendre compte de tous ses actes et à porter publiquement l'acte d'accusation qu'on rédigerait contre lui.

aaaComme les trois sages se taisaient, à bout d'arguments, Elihu, qui s'était tenu jusque-là sur la réserve, à cause de son jeune âge, s'enflamma de colère contre Job, qui prétendait avoir raison contre Dieu et ajoutait ainsi la rébellion à son péché.

aaaElihu s'étant tu, Dieu prit la parole au sein de la tempête, comme Il l'avait fait jadis au sommet du Sindi, pour mettre un terme au débat. Dans un discours grandiose sur les mystères de la création et le gouvemement de la Providence, qui soumet même les monstres et les catastrophes naturelles à son dessein bienveillant, Dieu donna à son serviteur Job la clé de l'énigme que la sagesse humaine n'avait pas été capable de résoudre. Ces épreuves ne lui avaient pas été envoyées comme châtiment d'une faute, mais par un dessein gratuit et insondable, afin de manifester sa justice : « Ne rejette pas mon juste jugement. Penses-tu donc que j'ai agi autrement que pour manifester ta justice ? » (40:3). Réalisant que ses tribulations elles-mêmes avaient été une révélation du Dieu "incompréhensible, insondable et inaccessible", Job déclara finalement : « Je ne Te connaissais que par ouï-dire, mais maintenant mes yeux T'ont vu. C'est pourquoi plein de confusion je me consume et me considère comme terre et cendre » (42:5). Cet aveu d'une extrême humilité fut pour Job le couronnement de sa vertu et l'accès à la vraie connaissance de Dieu, laquelle n'est autre que « la sensation de son incompréhensibilité » (St. Grégoire de Nysse). Triomphant de l'épreuve, il fut comblé de bénédictions dès que, sur 1'ordre de Dieu, il eut intercédé pour obtenir le pardon du péché commis par ses amis à son égard. Le Seigneur restaura sa fortune, Il lui donna le double de tout ce qu"il possédait auparavant et lui accorda une nombreuse descendance. Job vécut encore cent quarante ans et mourut, chargé de jours, à l'âge de 240 ans.

aaaLe livre de Job occupe dans la Sainte Ecriture une place toute particulière et fut de tout temps la grande consolation des serviteurs de Dieu soumis à l'épreuve.

1). Ces indications biographiques ne sont données que par la version des Septante, qui identifie Job à Yobab (cf Gen. 36:33).
2). La question soulevée par le livre de Job est en fait celle de tout homme devant la souffrance et la tribulation, question qui était d'autant plus angoissante en ces temps où les hommes ignoraient encore que ce n'est qu'après la mort, que les justes jouiront pour l'étemité des fruits de leurs vertus, et que les méchants se repentiront, mais trop tard, de la gloire et des plaisirs passagers dans lesquels ils ont mis leur espoir.
3). D'après l'Hébreu. Les Septante interprètent : « Je sais qu'Il est éternel, celui qui va me délivrer sur la terre. Ma chair qui endure ces tourments va ressusciter, et tout cela sera accompli par le Seigneur ».