31 JANVIER

Des saints guérisseurs anargyres Cyr et Jean (III-IV).

TROPAIRES ET KONDAKIA

Tropaire, t. 5

Tu nous as donné comme invincible rempart * les miracles de tes saints Martyrs : * par leurs prières, ô Christ notre Dieu, * ruine les complots des païens, * affermis le règne de la foi, * dans ton unique bonté et ton amour pour les hommes.

Kondakion, t. 3

De la divine grâce ayant reçu * le don des miracles, saints Martyrs, * sans cesse vous faites merveille en retranchant nos passions * par votre invisible opération, * Cyr et Jean, vous les thaumaturges, les célestes médecins.

De notre Père parmi les saints, Nikita, évêque de Novgorod, le thaumaturge (1108).

Tropaire, t. 4 : Tu savouras la tempérance, Père saint, * et réprimas les désirs de ta chair, * puis siégeas sur le trône épiscopal * et comme un astre aux mille feux * illuminas les coeurs des croyants * par tes miracles rayonnants ; * Père et pontife Nicétas, * prie le Christ notre Dieu * pour le salut de nos âmes.

Kondakion, t. 6 : Honoré de l’épiscopale dignité * et officiant devant Dieu en toute pureté, * pour ton peuple tu lui adressais de constantes oraisons * et, par ta prière, tu fis tomber la pluie ; * parfois même en ta cité * tu as fait cesser l’incendie ; * à présent, pontife Nicétas, * intercède auprès du Christ notre Dieu pour qu’il sauve ta patrie * et le peuple qui te prie, * afin que tous nous puissions te chanter : * Réjouis-toi, Père et pontife digne d’admiration.

 SYNAXAIRE

Ss Cyr et Jean, anargyres, martyrisés avec Ste Athanasie et ses filles Stes Théodotie, Théoctiste et Eudoxie (311)

St Gaud, évêque d’Evreux (491) ; St Nicétas, évêque de Novgorod (1108); Ss Victorin, Victor, Nicéphor, Claude, Diodore, Sérapion et Papias, martyrs (251); St Pouange, moine à Troyes (VI); Ste Ulphe, vierge à Amiens (vers 750); St Bobin, évêque de Troyes (vers 766); St Élie Ardounis, néo-martyr grec (1686).

Sts Anargyres Cyr et Jean, Stes Athanasie, Théodote, Théoctiste et Eudoxie
Sts Victorin, Victor, Nicéphore, Claude, Diodore, Sérapion et Papias,
Ste Triphène
St Athanase, Évêque de Méthone
St Néomartyr Élie Arnoudis
St Nicétas des Grottes de Kiev, Évêque de Novgorod
St Pachôme, Fondateur du Monastère de Kiensk
Ste Marcelle, veuve à Rome
St Épiphane, Évêque de Fréjus
Le 31 janvier, nous célébrons la mémoire des Saints Martyrs et Anargyres CYR et JEAN, et des Saintes Martyres ATHANASIE et ses filles: THÉODOTE, THÉOCTISTE et EUDOXIE

Saint Cyr était un pieux Chrétien d'Alexandrie, qui exerçait la profession de médecin et guérissait en même temps beaucoup d'âmes en les conduisant au Christ. Il disait à ceux qui venaient le trouver: «Si vous voulez ne pas tomber malades, gardez-vous du péché. Car la maladie est le plus souvent une conséquence du péché». Loin de se fier à la science médicale et aux remèdes, il guérissait les corps par la prière et ramenait à la vie les âmes égarées dans l'idolâtrie en leur prêchant la parole de Dieu. Constatant les succès qu'il remportait, des païens le dénoncèrent au gouverneur de la ville, homme dur et cruel, qui avait été chargé par l'empereur Dioclétien de pourchasser les Chrétiens (vers 303). Sur le point d'être arrêté, Cyr réussit à s'enfuir et parvint jusqu'aux confins de l'Arabie, où il devint moine et acquit une grande renommée par les nombreuses guérisons qu'il accomplissait avec le seul signe de la Croix.

La réputation de Cyr parvint alors jusqu'à Jean, soldat d'illustre naissance originaire d'Edesse (Mésopotamie), qui décida alors d'abandonner l'armée terrestre pour entrer dans la milice du Roi céleste. Renonçant à toute richesse et gloire de ce monde, il se rendit à Jérusalem, puis retrouva Cyr en Egypte où il devint son disciple et collaborateur, tant dans la pratique des vertus que dans les Miracles. Comme la persécution s'étendait, ils apprirent que le gouverneur Syrianos, avait fait arrêter une chrétienne de Canope, Athanasie, et ses trois filles: Théoctiste, Théodote et Eudoxie, âgées respectivement de quinze ans, treize ans et onze ans. Les Saints, craignant que la faiblesse de la nature féminine et le jeune âge des trois fillettes ne les fassent renier le Christ devant la torture, décidèrent de se rendre à Canope pour les encourager. Ils parvinrent à se glisser dans la prison, mais furent découverts et conduits sans retard devant Syrianos. Celui-ci, pensant que le spectacle de leurs tourments allait faire fléchir les quatre femmes, décida de soumettre Cyr et Jean à la torture devant elles. Mais les deux athlètes restaient inébranlables et communiquèrent aux Saintes Martyres leur mâle bravoure, si bien qu'elles endurèrent elles aussi la torture sans fléchir. Le gouverneur donna alors l'ordre de les décapiter, et tous marchèrent ensemble d'un pas assuré vers le lieu de l'exécution. Des Chrétiens vinrent recueillir leurs corps et les déposèrent dans l'église de Saint-Marc à Alexandrie.

Au Ve siècle, Saint Cyrille d'Alexandrie (9 juin), voulant faire disparaître le culte idolâtre d'Isis à Menouhli (Aboukir), y fit transférer les reliques de Saints Cyr et Jean¹. Les miracles et les guérisons se multiplièrent, et ce sanctuaire devint un des plus grands lieux de pèlerinage du monde chrétien. Au VIIe siècle, Saint Sophrone de Jérusalem fut guéri d'une maladie des yeux par une apparition des deux Saints: Cyr lui guérit un oeil avec le signe de la Croix, et peu après Jean lui rendit complètement la vue en lui baisant l'autre oeil. En signe de reconnaissance, saint Sophrone écrivit une longue relation de leurs Miracles. Saints Cyr et Jean sont toujours invoqués efficacement par les Chrétiens Orthodoxes parmi les Saints Anargyres ².

1. La translation de leurs Reliques est commémorée le 28 juin.
2. Saints Cyr et Jean sont vénérés parmi les Saints Anargyres, c'est-à-dire les médecins qui soignaient sans percevoir d'honoraires, et qui guérissaient et continuent de guérir, après leur départ au ciel, les malades qui font appel à eux avec foi. Ces saints guérisseurs sont: Cosme et Damien (17 oct., 1 er nov., 1 er juillet), Cyr et Jean, Tryphon (l er fév.), Thallélaios (20 mai), Hermolaüs (sans mémoire dans le synaxaire, saint local de Chypre), Samson (27 juin), Pantéléimon (27 juillet) et Diomède (16 août).

29 JANVIER

Translation des reliques (540 ou 637) du saint hiéromartyr Ignace le Théophore (107).

TROPAIRES ET KONDAKIA

Tropaire, t. 4

Des Apôtres ayant partagé le genre de vie * et sur leur trône devenu leur successeur, * tu as trouvé dans la pratique des vertus la voie qui mène à la divine contemplation ; * c’est pourquoi, dispensant fidèlement la parole de vérité, * tu luttas jusqu’au sang pour la défense de la foi ; * Ignace, pontife et martyr, * intercède auprès du Christ notre Dieu, * pour qu’il sauve nos âmes.

Kondakion, t. 4

S’étant levé de l’Orient * et de ses enseignements * ayant répandu la clarté * sur l’entière création, * fut orné du martyre saint Ignace porteur-de-Dieu.

 SYNAXAIRE

Translation des reliques de St Ignace d’Antioche

St Sulpice-Sévère, disciple de St Martin, Tours (406); St Laurent évêque de Tourov (XII) ; Ss Gérasime (1467), Pitirim (1455) et Jonas, évêques de Perm ; Ss Sylvain, évêque, Luc, diacre, et Mocias, lecteur, martyrs (312) ; St Valère, évêque de Trèves; St Sabinien, martyr, à Troyes (275); St Gildas le sage, abbé, Bretagne (270); St Gildas, abbé, (570); St Dimitrios de Chios, néo-martyr grec (1802).

Transfert des Reliques de St Ignace le Théophore, Évêque d’Antioche
Sts Hyperéchios, Philothée, Jacques, Abib, Julien, Romain et Parégorios, de Samosate
Sts Sylvain, Évêque d’Emese, Luc et Mocios
St Sarbel et Ste Bébaïa à Edesse
St Barsimée le Confesseur, Évêque d’Edesse
St Aphraate le Perse
St Aceptime
St Dimitrios de Chios, Néomartyr
St Laurent des Grottes de Kiev
Sts Gérasime, Pitirim et Jonas, Évêques de Perm
St Gildas le Sage, Higoumène de Rhuys
Le 20 décembre, nous commençons l'Avant-Fête de la Nativité selon la chair de Notre Seigneur Dieu et Sauveur Jésus-Christ, et nous célébrons la mémoire du Saint Hiéromartyr IGNACE le THÉOPHORE

Disciple des Apôtres, père des Evêques, combattant audacieux qui s'est élancé au premier rang de la cohorte des Martyrs victorieux, Saint Ignace a remporté une triple couronne et brille maintenant d'un éclat flamboyant au firmament des amis de Dieu. Conformément à son nom de feu (ignis en latin = feu), l'amour du Christ brûlait à tel point en son coeur qu'il fut surnommé le Théophore, le porteur-de-Dieu¹ terme qu'il n'hésitait pas à s'appliquer lui-même d'ailleurs, sans vantardise, car tous les Chrétiens, depuis leur Baptême, sont devenus Christophores (porteurs-d-Christ) et ont été revêtus de l'Esprit-Saint (hagiophores, pneumatophores, disent encore les Saints Pères).

Dans sa jeunesse, Ignace avait connu les Apôtres, et avait été initié aux mystères plus profonds de la Foi par Saint Jean l'Evangéliste, en compagnie de Saint Polycarpe². Il succéda ensuite à Evodus, comme second Evêque dAntioche, la capitale de la Syrie et la ville la plus importante de tout l'Orient, dont le siège épiscopal avait été fondé par l'Apôtre Saint Pierre. Pendant la persécution de Domitien (81-96), Saint Ignace encouragea de nombreux confesseurs à mépriser les tourments et les épreuves de quelques instants pour gagner la vie éternelle. Il les visitait dans leur prison, les réconfortait et leur communiquait l'empressement qu'il éprouvait lui-même pour être définitivement uni au Christ dans l'imitation de Sa mort. Mais il ne fut pas alors arrêté, et lorsque les poursuites furent interrompues, l'intrépide Evêque resta affligé de ne pas avoir été appelé par Dieu pour devenir un vrai disciple, consommé dans la perfection.

Pendant les années de paix qui suivirent, les Apôtres ayant désormais disparu, l'Evêque d'Antioche s'employa à donner à l'Eglise les fondements de son organisation et à montrer comment la Grâce, descendue sur les Apôtres le jour de la Pentecôte, demeure et se prolonge dans le ministère épiscopal. D'Antioche la Grande, sa voix autorisée se faisait entendre dans toutes les Eglises -alors petites communautés locales- pour les exhorter à rester dans l'unité et la charité autour de l'Evêque, image terrestre du seul Evêque véritable et Grand-prêtre, Jésus-Christ. Unis dans la foi inébranlable dans le Sauveur crucifié et ressuscité, et par la concorde qui vient de la charité et de leur commune espérance, les fidèles doivent se réunir autour de leur Evêque et du collège des Prêtres et des Diacres, aussi souvent qu'ils le peuvent -particulièrement le dimanche, jour du Seigneur-, pour célébrer ensemble la Sainte Eucharistie, «rompant le même pain, qui est remède d'immortalité, et antidote pour ne pas mourir, mais pour vivre pour toujours en Jésus-Christ» (Lettre aux Ephésiens 18). Là où est l'Evêque, disait-il encore, là est Jésus-Christ, là est l'Eglise catholique (universelle), l'assurance de la vie éternelle, le gage de la communion à Dieu. C'est pourquoi il n'y a qu'une seule assemblée eucharistique légitime: celle qui est accomplie par l'Eglise, dans l'unité de la foi autour de l'Evêque ou de son représentant (cf. Lettre aux Smyrniens 8:2). Et, une fois la synaxe terminée, les Chrétiens se doivent de manifester dans leur vie, dans leur conduite, ensemble et vis-à-vis du monde extérieur, dans leurs sentiments et leurs pensées, le même accord harmonieux que les cordes bien ajustées d'une lyre, de manière à chanter «d'une seule voix par Jésus-Christ un hymne de louange au Père» (Ephes. 4). «Soyez unis à l'Evêque, recommande-t-il aux Ephésiens, comme l'Eglise l'est à Jésus-Christ, et JésusChrist au Père, afin que toutes choses soient en accord dans l'unité (idem 5). Outre la haine et les querelles il les engage à fuir les divisions de toutes sortes, «comme les principes de tous les maux» (Smyrn. 7). Affermis ainsi dans la concorde et l'amour mutuel, la Vérité demeurera en eux, et l'Eglise, telle une citadelle céleste, restera pure et inaccessible à la contamination de l'hérésie. A la suite de Saint Paul, Saint Ignace énonçait ainsi les principes inchangés et inaltérables sur la nature de l'Eglise, l'institution de l'Evêque, le rôle de l'Assemblée Eucharistique, les rapports entre l'Eglise locale et l'Eglise universelle, toutes choses qui font dire de la Sainte Eglise: «Toute la gloire de la fille du Roi vient du dedans. Elle est ornée de franges d'or, parée de couleurs variées» (Ps. 44:15).

Trajan étant monté sur le trône (98), il laissa tout d'abord les Chrétiens en paix, trop occupé qu'il était à mener la guerre contre les barbares. Mais, à la suite de ses victoires sur les Scythes et les Daces, il décida de soumettre tous les sujets de l'empire au culte des idoles et de l'empereur, sous peine de mort. Vers l'an 113, il partit en campagne en direction de l'Arménie et de la Parthie, et, en chemin, il fit halte quelque temps dans la brillante Antioche, déclenchant à cette occasion une persécution locale contre les Chrétiens en vue. Sentant que le moment tant attendu était enfin arrivé, Saint Ignace se présenta alors de lui-même devant l'empereur, et répondit hardiment à ses questions. Il confessa le Dieu. Créateur et Ami des hommes et Son Fils Unique Jésus Christ, et ne craignit pas de se moquer de la superstition de ce puissant souverain qui faisait invoquer des êtres vains et illusoires pour protéger ses armées. Irrité, Trajan lui demanda: -«Tu es donc disciple du Crucifié sous Ponce Pilate?» -«Je suis le disciple de Celui qui a cloué mon péché sur la Croix, et a piétiné le diable et ses intrigues» répliqua le Saint. -«Pourquoi t'appelle-t-on Théophore?» -«Parce que je porte en moi le Christ vivant! » -«Que celui qui porte le Crucifié soit donc mené à Rome chargé de chaînes pour être livré en pâture aux lions pour le divertissement du peuple», ordonna l'empereur. Rempli de joie, le serviteur de Dieu baisa avec chaleur les lourdes chaînes dont on le chargeait, en les appellant «mes très précieuses perles spirituelles», liens tant désirés qui lui procureront la vie en Christ, à l'exemple de Saint Paul et de tant d'autres glorieux Martyrs. Puis, ayant dit adieu à son Eglise en exhortant ses fils à changer leurs larmes en cantiques d'allégresse, il partit à pied, en compagnie d'autres prisonniers, escorté par une escouade de dix soldats cruels et implacables, véritables «léopards» dit-il, qui l'accablaient de mauvais traitements, avec pour seul résultat d'ajouter à sa joie et à son empressement.

Partis à Antioche, ils parvinrent au prix de grandes peines, tantôt par mer tantôt à pied, jusqu'à Smyrne, où Ignace fut accueilli avec grande émotion par son condisciple Saint Polycarpe, l'Evêque de la ville. Il reçut là aussi des envoyés des villes proches: l'Evêque d'Ephèse, Onésime; celui de Magnésie, Démas, et celui de Tralles, Polybes. Tout en leur communiquant ses ultimes enseignements et en les exhortant à imiter la douceur et l'humilité de Notre Seigneur Jésus-Christ dans les persécutions, devant les injures et les moqueries des païens, il leur insuffla sa joie et son désir de trouver au plus vite la perfection du martyre; si bien qu'ils ne lui firent pas leurs adieux comme à un condamné à mort, mais ils le saluèrent comme un athlète déjà triomphant, comme un voyageur en partance vers le ciel. De là, Saint Ignace adressa d'admirables lettres aux Chrétiens des Eglises d'Asie Mineure, pour les confirmer dans la foi, pour les engager à se garder des hérésies en restant unis autour de l'Evêque et du collège des Prêtres en une seule Assemblée Eucharistique, et pour leur communiquer son brûlant enthousiasme. Ayant appris que les fidèles de Rome voulaient tenter de le délivrer au moment de son exécution, il leur adressa une lettre pour refréner leur zèle inopportun et les supplier de ne pas intervenir. « C'est maintenant que je commence à être un disciple (... ) Mon désir terrestre a été crucifié, et il n'y a plus en moi de feu pour aimer la matière, mais une eau vive qui murmure et dit au-dedans de moi. « Viens vers le Père» (Lettres aux Romains 7). L'amour du Christ bouillonnait à tel point en lui, qu'il lui inspira alors ces paroles de feu: «Pardonnez-moi, frères; ne m'empêchez pas de vivre, ne veuillez pas que je meure. Permettez-moi d'être un imitateur de la passion de mon Dieu (...) Laissez-moi être la pâture des bêtes, par lesquelles il me sera possible de trouver Dieu. Je suis le froment de Dieu, et je serai moulu par la dent des bêtes, pour être trouvé un pur pain du Christ» (idem 6 et 4). Devenir, à l'image du Christ, vrai pain eucharistique, célébrer par lui-même la véritable et parfaite Liturgie, tel était le seul désir du Saint Hiérarque.

Le cortège s'arrêta ensuite à Troades, où Ignace apprit avec joie que la persécution avait cessé à Antioche. Il écrivit alors aux Eglises d'envoyer des représentants pour se réjouir avec ses enfants spirituels, et confia à Polycarpe le soin de son Eglise.

Ayant atteint Rome, après de longues et pénibles étapes, il fut accueilli par les fidèles de la capitale dans une ambiance où les larmes de tristesse et d'angoisse se mêlaient à la joie de recevoir cet astre venu d'Orient, qui avait parcouru le monde pour venir se coucher à l'Occident. Lorsqu'arriva le moment de l'exécution, Saint Ignace entra dans l'arène comme s'il s'avançait vers le Saint Autel pour célébrer son ultime Liturgie, devant ses fidèles mêlés aux païens sur les gradins. Désormais pleinement Evêque et disciple du Grand-Prêtre de notre Salut, Jésus, à la fois Prêtre et victime, il s'offrit avec complaisance aux lions voraces, qui se précipitèrent sur lui et le dévorèrent en quelques instants, ne laissant, selon son désir, que ses plus gros ossements. Ces précieux restes furent récupérés avec dévotion par les fidèles et furent ramenés en grande pompe vers Antioche, salués sur leur passage par les Chrétiens, comme si le pasteur rentrait vivant et triomphant à son bercail³.

1. Une tradition rapporte que les lions ne dévorèrent pas le coeur de Saint Ignace et, qu'après son exécution, on y vit inscrit en lettres d'or le nom de «Théophore». Selon d'autres, prenant ce terme au sens passif de «porté par Dieu», Saint Ignace aurait été le jeune enfant que le Christ prit dans ses bras en disant: «Quiconque accueille un petit enfant tel que lui à cause de mon nom, c'est moi qu'il accueille» (Mat. 18:5).
2. Commémoré le 23 février.
3. Le transfert des Reliques de Saint Ignace est célébré le 29 janvier.

26 JANVIER

De notre vénérable Père Xénophon et de ses fils, les anachorètes Arcadius et Jean (V-VI).

TROPAIRES ET KONDAKIA

Tropaire, t. 4

Dieu de nos Pères, * dont la clémence agit toujours envers nous, n’éloigne pas de nous ta miséricorde, * mais par leurs supplications * gouverne notre vie dans la paix.

Kondakion, t. 4

Ayant aux pauvres distribué * tes richesses avec joie, * Bienheureux, tu veillas * dans les parvis du Seigneur * avec ton épouse et tes enfants ; * c’est pourquoi vous avez reçu * en héritage la jouissance de Dieu. 

SYNAXAIRE

St Xénophon, sa femme Ste Marie, et leurs fils Arcadius et Jean (V-VI)

St Marius, évêque de Trèves (V) ; Ss Ananias, prêtre, Pierre, gardien de prison, et 7 guerriers, martyrs (284-305) ; St Siméon l’ancien (vers 390) ; St Joseph, évêque de Thessalonique (830) ; St Ausile, évêque de Fréjus, martyr (vers 483) ; St Théoffroy, évêque d’Amiens (690), St David IV le Batisseur, roi d’Abkhasie et de toute la Géorgie (1125).

Sts Xénophon, Marie, Arcade et Jean
St Syméon l’Ancien
Sts Ananie, Pierre et leurs 7 compagnons en Phénicie
St Ammonas en Égypte
St Gabriel, Higoumène à Jérusalem
St Clément du Mont Sagmation
St David III le Bâtisseur, roi de Géorgie
Ste Paule de Rome
St Cyrille, Métropolite de Kazan
Ste Matouchka Maria de Gatchina

27 JANVIER

Translation des reliques de notre Père parmi les saints, Jean Chrysostome, archevêque de Constantinople (438).

TROPAIRES ET KONDAKIA

Tropaire, t. 8

Resplendissante de clarté, * la grâce de ta bouche a brillé sur l’univers, * révélant au monde des trésors où l’avarice n’a point de part * et nous montrant la grandeur de l’humilité. * Père saint dont la parole nous instruit, * Jean Chrysostome, intercède auprès du Verbe, le Christ notre Dieu, * pour le salut de nos âmes.

Kondakion, t. 1

La sainte Église se réjouit en esprit * du transfert de tes reliques, saint Jean ; * les conservant comme un trésor de grand prix, * sans cesse elle accorde à ceux qui te chantent, * par tes prières, la grâce des guérisons, * bienheureux Chrysostome.

Sainte martyre Dévote de Monaco

Tropaire, t. 4 : La brebis à Dieu vouée s’écrie dévotement : * Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, * car toi-même tu les rassasies * chaque jour de tes biens, * Jésus qui es au ciel. * Vers toi je soupire et tu exauces ma prière : * reçois comme colombe mon esprit, * car pour ton nom je suis immolée. * Par son intercession et par ta miséricorde, Seigneur, sauve nos âmes.

Kondakion, t. 8 : Que retentissent * la louage de nos chants * en ton honneur, sainte protectrice, * toi qui n’as pas voulu * sacrifier aux dieux païens, * mais gardas pure ta foi en Christ : * pour le Verbe tu souffris * que ta bouche fût meurtrie : * pour le Crucifié, * sur le bois du chevalet * tu acceptas d’être torturée * et sous forme de colombe rendis ton âme au Seigneur, * pour voler vers ton Époux * et du ciel veiller, * sainte Dévote, sur tes fidèles.

 SYNAXAIRE

Translation des reliques de St Jean Chrysostome (438)

St Julien, premier évêque du Mans (vers 250); St Maur, abbé du monastère du Val Benoît (vers 550) ; St Loup ou Leu, évêque d’Autun (vers 610) ; St Silin, abbé (VI) ; St Dimitrios de Chios, néo-martyr grec (1784).

Transfert des Reliques de St Jean Chrysostome
Ste Marcienne
St Claudien
St Pierre l’Egyptien
St Dimitrios, Néomartyr
St Tite le Soldat des grottes de Kiev