Dimanche des Myrrhophores et du juste Joseph

Troisième dimanche après Pâques
Actes 6, 1-7
Évangile selon saint Marc XV, 43 -16,8

Homélie prononcée à la Crypte par le Père Boris le 24 avril 1988

Le Christ est ressuscité,

En vérité Il est ressuscité !

Au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit.

C'est aujourd'hui le seul jour de l'année où l'Église propose la lecture conjointe de l'ensevelissement du Christ et de sa Résurrection. C'est le ministère des femmes qui unit ces deux moments, ces deux étapes du mystère du Christ mort et ressuscité. En ce troisième dimanche depuis la Pâque, l'Église célèbre la mémoire des saintes femmes porteuses de myrrhe, venues pour embaumer le Christ. Elle adjoint à cette mémoire le nom de Joseph d'Arimathie et celui de Nicodème, le pharisien qui vint une nuit interroger Jésus, comme le rapporte l'évangile de saint Jean.

Arrêtons-nous sur ce service des femmes Myrrhophores. On peut y distinguer trois étapes.

Premièrement, ce sont des femmes qui servirent Jésus pendant tout le temps de Son ministère public, comme le rapportent les Évangiles. Elles l'accompagnaient, Lui et Ses disciples, mettant à Son service tous leurs biens. Pendant le ministère en Galilée, pendant les traversées de la Samarie et les séjours à Jérusalem pour la Pâque, elles étaient présentes, ces femmes, celles dont nous connaissons le nom et celles dont nous ne connaissons pas le nom. Elles étaient là, avec Marie, la mère de Jésus, près du groupe que formait Jésus avec Ses disciples. Il faut comprendre combien la fidélité et l'amour - et par conséquent le service - de ces femmes se sont enracinés, développés au cours de cette période d'intimité, de présence de Jésus, pendant laquelle elles se sont profondément et pour toujours attachées à Lui.

Ensuite, la condamnation de Jésus, Sa passion et Sa crucifixion ont signifié pour elles l'effondrement de l'espérance du royaume, l'effondrement de la joie et de la douceur qui les pénétraient lors de l'entrée triomphale à Jérusalem. Elles ont partagé alors l'angoisse des disciples, cette angoisse silencieuse croissant à mesure que le temps du dénouement approchait. Néanmoins, le danger d'être parmi Ses fidèles ne les a pas fait fuir. Elles sont demeurées auprès de Lui pendant Son procès, elles l'ont suivi jusqu'à la croix et sont restées présentes lors de Sa mise à mort. Elles demeurent, regardant la Croix à quelque distance et assistant à la mort de Jésus. Elles sont donc présentes à la descente de croix et participent à l'ensevelissement du Seigneur, avec Joseph et Nicodème. Elles déposent au tombeau, avec Jésus, tout leur amour, toute leur douleur, toute leur désolation, en un mot tout leur cœur. Et lorsqu'elles s'en retournent chez elles pour respecter le Sabbat, le lendemain du vendredi, - et c'était un Grand Sabbat que ce jour-là, disent les évangélistes - leurs cœurs demeurent dans le tombeau, leurs cœurs brûlants d'amour et de larmes.

C'est pourquoi, dès que cela est possible, c'est-à-dire dès le premier jour de la semaine, tôt le matin, elles repartent au tombeau avec des aromates qu'elles ont acheté pour parfaire l'embaumement de Jésus qu'elles n'avaient pas eu le temps de terminer le vendredi soir. Les voici devant le tombeau.

D'après les évangélistes Marc et Luc, le tombeau est déjà vide et la pierre a été roulée. D'après Matthieu, un ange vient et fait basculer la pierre. Cette différence est de peu d'importance et le témoignage de Marc est sans doute le plus archaïque. Il présente l'ange accueillant les femmes à l'intérieur du tombeau et prononçant cette parole que l'on retrouve chez tous les évangélistes, et dans la bouche même de Jésus : « Ne craignez point. »

En effet, les femmes sont là, figées de crainte. Qui les libèrera de leur crainte, qui les rendra à la vie ? Les paroles de l'ange n'y suffiront point. « Vous cherchez Jésus le Nazaréen, le crucifié. Il n'est point ici, voici le lieu où on l'avait mis. » Car les femmes restent dans la crainte, s'en retournent en silence et « ne dirent rien à personne, car, ajoute Marc, elles avaient peur. »

Nous voici nous aussi devant le mystère du tombeau du Christ. Le tombeau où Jésus a été déposé avec notre cœur, nous le retrouvons aujourd'hui, désormais lumineux. Comme les femmes, nous avons déposé au tombeau nos tristesses, nos doutes, nos douleurs, nos épreuves, nos chutes aussi, nos infidélités comme nos espérances. Notre cœur est parfois sombre comme un tombeau dont une grosse pierre barre l'entrée. Il nous faut alors supplier le Seigneur pour qu'un ange vienne faire basculer la pierre. Lorsque cette pierre est retirée, nous découvrons notre cœur plein de lumière, un cœur semblable au tombeau du Christ. Car le tombeau du Christ est désormais un tombeau source de vie, un tombeau source de lumière, un « tombeau vivifiant », comme le chante l'Église Là se trouvent notre foi et notre espérance : tous les instruments de la passion et de la mort du Christ, le fouet, les injures, les crachats, la lance, la croix, tous ces instruments d'humiliation et de souffrance deviennent porteurs de vie, de force, de joie et d'espérance.

C'est pourquoi nous accompagnons ces femmes dans leur troisième et ultime service. Car leur ultime service n'est pas celui du tombeau où elles ont déposé le Seigneur, leur ultime service, c'est d'annoncer la Résurrection. Car ce sont elles, ce sont ces femmes qui sont appelées les premières à annoncer la Résurrection. Elles qui L'avaient servi humblement pendant Sa vie, qui avaient offert leur temps, leur fortune, en restant au dernier rang. Ce sont ces mêmes femmes, si rarement mentionnées, qui sont les premiers témoins de la Résurrection et les premières à porter la Bonne Nouvelle aux apôtres.

Ne devrions-nous pas, nous aussi, nous mettre à l'écoute de tous ceux et de toutes celles qui, dans l'église, accomplissent d'humbles services envers le Christ ? C'est peut-être dans leurs cœurs que résonne en premier le lumineux message de la résurrection, le message de résurrection qu'ils nous transmettent. Car ce ne sont pas seulement les prêtres qui, du haut de l'ambon, disent au peuple de Dieu : « Le Christ est ressuscité !» Chacun d'entre nous, quelle que soit sa place dans l'Église a besoin de s'entendre dire cette parole :

Le Christ est ressuscité

Père Boris

Dimanche de la Sainte Croix

Troisième dimanche de carême

Hébreux IV, 14-5, 6

Évangile selon saint Marc VIII, 34 - IX, 1

Homélie prononcée à la Crypte par le Père Boris le 3 avril 1994

Au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit.

En ce dimanche de la Croix, nous nous tenons devant le symbole suprême et le signe tangible de l'amour infini de Dieu. La Croix porte en elle à la fois l'amour infini et la haine infinie ou, plutôt, une haine qui malgré sa démesure n'atteint pas à la mesure de l'amour de Dieu. L'amour de Dieu, lui, est infini totalement.

Le Seigneur dit cette parole : «  Quand je serai élevé de terre, j'attirerai tous les hommes à moi - Il indiquait par cela de quelle mort il devait mourir » (Jean XII, 32). En effet, dans les bras étendus de Jésus crucifié on contemple le mouvement de prière de Celui qui était totalement prière et entièrement tourné vers le Père et le mouvement d'amour de Celui qui tend les bras, pour attirer à Lui tous les hommes. Nous sommes tous objets et sujets de cet amour infini de Dieu qui pour chacun de nous a donné non pas seulement quelques gouttes de son sang comme le disait Pascal, mais Son être tout entier, Son sang et Son corps tout entier pour chacun de nous.

Jésus nous porte dans Son cœur et dans Sa prière, tout particulièrement avant Sa Passion et dans Son intercession céleste. La Croix est le signe de cet amour infini de Dieu, d'un amour qui par définition est toujours don de soi-même. Nous disons que le Père engendre le Fils dans le mystère indicible de la Sainte Trinité : ce sont des mots humains pour exprimer une relation d'unité totale, de transparence entière. Le Père engendre, c'est-à-dire qu'Il donne la vie, éternellement, dans un éternel présent, à Son Fils ; Il s'ouvre, se livre, se donne, se vide pour ainsi dire totalement en Lui. L'amour trinitaire est aussi, en ce sens, don de soi-même, et on peut dire oubli de soi-même dans l'autre. Et l'Esprit Saint apparaît comme le fruit de cet amour, comme son lieu et comme le lien d'amour du Père et du Fils.

Lorsque Dieu crée le monde et l'homme, Il le crée dans un débordement infini d'amour. Ce sont de nouveau des mots humains, pour dire qu'il n'y a pas d'autre motivation, d'autre raison d'être, d'autre but pour la création de l'homme et des anges, que de faire sortir du néant des êtres qui puissent infiniment et éternellement aimer Dieu et être l'objet de Son amour.

Lorsque l'homme tombe et chavire dans la désobéissance, cet amour de Dieu est blessé, blessé mais non détruit. Alors ce flot d'amour qui rencontre la résistance et le refus entre dans la souffrance. Les Pères n'hésitent pas de parler de cette souffrance du Père qui se voit rejeté par ses propres enfants. C'est là que se trouve le premier fondement de la Croix. Parce que Dieu ne désire pas que le mal et que le malin aient le dernier mot, de nouveau Il fait le même geste de don total de soi : Il envoie Son Fils unique. Rappelez-vous la Parabole des vignerons homicides dans laquelle le fils bien-aimé est envoyé comme dernier recours : «  Je vais leur envoyer mon Fils, mon bien-aimé, peut-être auront-ils respect de lui » (Luc XX, 13).

Et là, c'est une révélation pour nous : lorsque le Père envoie Son Fils, Il le fait avec l'espérance que peut-être les hommes Le respecteront.

Mais Jésus connaît le chemin qu'il doit suivre, car de toute éternité, Jésus entend la Parole du Père et il lui répond.

Il lui répond dans l'obéissance, comme le dit le Psaume 39 : «  Tu m'as formé un corps. Tu n'as agréé ni holocauste, ni sacrifice. Alors j'ai dit : voici je viens. Au rouleau du livre il m'est prescrit de faire ta volonté » (Ps 39,7-9) ; «  je viens dans le monde, Père, pour faire ta volonté. »

Toute la vie du Seigneur a été un accomplissement incessant, toujours renouvelé et jamais défaillant, de la volonté du Père : «  Je ne suis pas venu faire ma volonté mais la volonté de celui qui m'a envoyé » (Jn 6, 38) et encore  : «  Père, si c'est possible, que ce calice s'éloigne de moi, mais que ta volonté se fasse et non pas la mienne » (Lc 22, 42). C'est la prière incessante du Fils en face de la révolte de la chair, de la révolte humaine devant la souffrance et la mort, qu'Il a prises sur Lui et qui Le font ployer et verser des gouttes de sang. Je disais bien que la Croix est symbole de l'amour infini de Dieu. Mais il fallait justement que cet amour se heurte à la résistance, au mal et à la haine pour que cette haine soit pour ainsi dire dévitalisée au cœur d'elle-même. C'est pour cela que la Croix est aussi le signe de la haine suprême de ceux qui rejettent le Christ et Le crucifient. Et nous autres, dans la mesure de notre propre péché et de nos infidélités quotidiennes, nous sommes les fauteurs, il faut le dire, de cette crucifixion du Seigneur, du Fils de Dieu devenu Fils de l'Homme par amour infini. Nous y participons et nous ne devons pas penser que nous sommes meilleurs que les autres. Par conséquent nous devons porter profondément en nous le sentiment que nous partageons avec les contemporains du Christ la responsabilité de L'avoir crucifié ou de L'avoir abandonné. Le Seigneur a été finalement seul à porter Sa croix, accompagné par Sa sainte Mère et l'apôtre Jean. Allant jusqu'au bout de cette obéissance filiale exprimée sur la croix par les mots : «  Tout est terminé » (Jn 10, 30) et «  Père je remets mon esprit entre tes mains » (Lc 23, 46), allant jusqu'au bout de cette obéissance, il dévitalise la haine, et la Croix, désormais, trouve par la mort et l'amour du Christ une puissance nouvelle de vie et de grâce.

Cette croix devient vivifiante, cette croix devient lumineuse, cette croix devient déjà le symbole de la Résurrection, — de même que le tombeau vide est déjà le lieu de la Résurrection.

C'est pourquoi nous la vénérons non seulement comme un signe, mais comme le lieu de la Présence du Christ crucifié et ressuscité, comme le lieu de la grâce de l'Esprit Saint, comme le lieu dans lequel les énergies mêmes de Dieu se manifestent pour que nous y communiions. C'est pourquoi nous embrassons la croix, icône du Christ mort et ressuscité. C'est pourquoi nous gravons de toutes nos forces le signe de la croix sur notre corps et nous bénissons nos proches par ce même signe de la Croix. Le prêtre n'est pas le seul à pouvoir bénir avec le signe de la Croix : chacun de nous peut bénir son proche, intérieurement ou extérieurement, maternellement et paternellement. Le signe de la Croix que nous posons sur nous-mêmes et sur nos proches est une très grande grâce que Dieu nous donne, car il est porteur de la puissance divine contre les démons et contre les tentations. Voilà pourquoi il ne doit pas être tracé machinalement comme cela souvent se fait ; il doit être fait avec attention, avec vénération, avec la pleine conscience d'accomplir un geste fondamental qui nous fait participer à la mort et à la Résurrection du Christ.

Puisse alors cette Croix que nous vénérons aujourd'hui, au milieu du grand carême, nous conduire comme un phare qui indique le chemin de l'oubli de soi-même, le chemin qui aboutit au mystère de la Sainte Passion du Christ. Puisse la Croix nous aider à participer du plus profond de notre cœur à cette Passion, aux souffrances du Christ, pour être introduis par le Seigneur, à travers notre purification et notre pardon, dans l'espace nouveau de la grâce de la Résurrection inauguré ici et maintenant.

Amen.

Père Boris